La Table Ronde du Mois de l’histoire des Noirs est fière de rendre hommage à Tyrone Benskin.
Tyrone Benskin est un éminent acteur, directeur, activiste et législateur dont la contribution aux milieux artistiques montréalais, québécois et canadien remonte à des décennies.
Après avoir émigré du Royaume-Uni au Canada, il a été attiré par le théâtre (en fait, il avait un faible pour celui-ci depuis son jeune âge) et inspiré par l’incroyable carrière de Sidney Poitier, grand cinéaste qui a fait oeuvre de
pionnier, et d’autres artistes. Il s’est adonné énergiquement à sa passion pour les arts en suivant une formation avancée en théâtre à Montréal à la fois aux niveaux universitaire et collégial (cégep).
Il a reçu beaucoup d’éloges sur les scènes les plus prestigieuses du pays, notamment lors du festival de Stratford, au Théâtre Centaur de Montréal et au Centre national des Arts. Sa carrière d’acteur comprend plus de 200 productions théâtrales, cinématographiques et télévisuelles, allant de mises en scène intimes et de séries télévisées canadiennes originales et primées à des superproductions hollywoodiennes, dont 300 et son film sélectionné aux Oscars I’m Not There.
En 2005, il a été nommé directeur artistique du Black Theatre Workshop (BTW) de Montréal, la plus ancienne compagnie théâtrale d’acteurs noirs au Canada. Étant un membre actif de la famille du BTW depuis qu’il y a fait ses débuts sur scène en 1981 avec The Gingerbread Lady, Benskin a été largement reconnu pour avoir donné à cet établissement de renom une nouvelle importance et pour y avoir maintenu l’excellence artistique.
Il a occupé le poste de vice-président national de l’Alliance of Canadian Cinema, Television and Radio Artists (ACTRA) pendant 12 ans. Durant ces années, il a aidé à renforcer la voix de la communauté artistique canadienne et à favoriser une compréhension plus large par le public de l’importante contribution des institutions culturelles à l’économie et à la société de notre pays.
Frustré par la marginalisation rampante des arts et leur politisation sous le régime des conservateurs et déterminé à stopper la détérioration des conditions sociales et économiques des classes moyennes en difficulté à Montréal et un peu partout au Canada, il a brigué et obtenu l’investiture du Nouveau Parti démocratique dans la circonscription diversifiée de Jeanne-Le Ber le 30 janvier 2011.
Le 2 mai 2011, il a été élu au Parlement et nommé plus tard porte-parole de l’Opposition officielle en matière de patrimoine canadien par l’honorable Jack Layton.
